太湖湖畔高员外家的女儿秋芳是一个饱读诗书、贤淑端庄的闺中小姐。极富主见的秋芳对自己的终身大事自有一套迥异于平常女子的方法，她谢绝媒人说亲，让求婚者亲自登门，并接受出题考试。正是因为这一独特的求婿方法，让不少的求婚者铩羽而归。为此，秋芳的大名在十里八乡已是妇孺皆知。